1900 μ.Χ Διατυπώνεται η κβαντική θεωρία. Το 1900, ο Γερμανός φυσικός Μαξ Κάρλ Έρνστ Λούντβιχ Πλάνκ διατύπωσε τη θεωρία ότι η ενέργεια δεν εκπέμπεται συνεχώς αλλά σε χωριστές διακριτές ποσότητες και, ότι το μέγεθος κάθε ποσότητας είναι αντιστρόφως ανάλογο προς το μήκος κύματος. Οι ποσότητες αυτές ονομάστηκαν από τον Πλάνκ κβάντα, και για την ανακάλυψη αυτή τιμήθηκε το 1918 με το Νόμπελ Φυσικής.